La norme ABEC dans le domaine de la longboard, skate, roller… (et hand spinner bien sûr)

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By M.Échappées | juillet 27, 2017 | Category Guide, Longboard

Un point me semble important à éclaircir aujourd’hui, et ça tombe bien car j’écris ces lignes à la lueur de la bougie (parfum framboise d’ailleurs, de chez IKEA. Vraiment sympa pour aromatiser une pièce, que ce soit pour une soirée romantique ou pour masque l’odeur de transpi post-session. En plus y’a pas mal de choix de parfum. Y’a même odeur gâteau, mais pour ça faut vraiment être un daleux je trouve… Euh ça part sur une review bougie ?) Bref, j’en ai déjà parlé dans cette vidéo et cet article mais je tenais à consacrer un article tout particulièrement pour elle : la norme ABEC. Que se cache-t-il derrière cette norme obscure ? Quelles sont les secrets qu’elle renferme ? Qui sont à l’origine de cette création démoniaque ou ingénieuse ? Une enquête très spéciale, dirigée par Monsieur Échappées.

Les origines de la norme ABEC

La norme ABEC, ou plus tristement appelée annular bearing engineer council (imaginez que je vous raconte ça avec un bon accent), a été créée par une association américaine de roulements : l’American Bearing Manufacturers Association. C’est un groupement créé en 1917 pour aider à la production de roulements pendant la guerre, vu que l’infanterie se déplaçait souvent en skate. Ok plus sérieusement c’était bien pour la production de roulement, mais pour les roulements à usage industriel. Car pour rappelle, les roulements ont de multiples utilisations, à commencer par celle-ci.

La vérité sur l’utilité de la norme dans le domaine de la longboard

Si je vous en parle c’est parce que les vendeurs de roulements de skate l’utilisent fréquemment, et cela à tort. (ouais j’pose les bases, hasta la revolucion siempre. Je ne sais pas trop ce que ça veut dire mais c’était écrit sur le t-shirt du Che d’un mec). Il existe actuellement 6 graduation à l’ABEC : 1, 3, 5, 7, 9, 11. À croire que l’ABMA kiff les chiffres impairs. Cela désigne en réalité la tolérance de précision de fabrication des billes. Pour faire simple, à quel point elles sont bien sphériques.

Donc elle ne sert pas à rien, mais le souci c’est qu’elle ne prend pas en compte d’autres facteurs déterminants, comme tout simplement la qualité des matériaux utilisés. Donc elle ne va pas indiquer si le roulement en question va tourner plus vite et plus longtemps qu’un autre. D’autant plus qu’elle a été créée pour l’industrie, où les forces exercées ne sont pas les mêmes que dans les domaines qui nous intéressent.

Mais je ne dis pas que cette norme n’a aucun sens, non. Si je n’aime pas le fait qu’elle soit utilisée par les marques de longboards, c’est parce qu’elle induit les gens en erreur. Quelqu’un cherchant sa première longboard tombe sur une planche, dont la description indique « avec roulements ABEC 7 pour aller super vite », et à côté de ça, une autre planche comporte des roulements ABEC 5. Le rider non-initié va se dire « la première est moins belle mais quand même, elle a des roulements ABEC 7, c’est mieux que l’autre… » Alors que la réalité est que les roulements ABEC 5 sont peut-être mieux, du fait des matériaux utilisés par exemple.

Alors comment bien choisir ses roulements

Les indications laissées aux consommateurs sont peu nombreuses, souvent cela se limite par « 7 billes en acier, ABEC 9 », donc pour faire simple, l’unique façon de savoir si un roulement est meilleur qu’un autre est de les tester sur le long terme. Mais bien sûr, la marque peut vous donner une indication : par exemple un roulement Oxelo ABEC 7 seront moins bien que les roulements Amphetamine ABEC 5.

De même, la norme ABEC a son intérêt au sein même d’une marque, où généralement les autres facteurs sont constants. Ainsi, le roulement amphetamine ABEC 7 roulera mieux que le roulement amphetamine ABEC 5. Mais… Les marques les plus fourbes pourraient fabriquer les mêmes roulements en faisant croire qu’il y a une différence dans la tolérance de fabrication. (Mais on ne dira pas qui, parce qu’on n’est pas des balances. Et parce qu’on n’en sait rien.)

LA référence dans le domaine des roulements est la marque Bones, qui s’est d’ailleurs émancipé de cette norme. Elle propose plusieurs gamme de roulements, en fonction du budget alors si vous ne savez pas trop quoi choisir, il s’agira d’une valeur sûre. Et s’il vous faut des roulements à entretoise intégrée, un bon rapport qualité prix sera les Zealous ou les Mindless, deux marque ayant également choisi de ne pas utiliser cette maléfique norme.

Et bien sûr, pour vous aider à bien choisir vos roulements, je vous ai fait une petite vidéo, c’est cadeau :